Đi ăn cháo cá rau đắng trong ngày Sài Gòn mưa

Ẩm thực miền Tây với những món ăn dân dã và đậm chất “hương đồng gió nội”, như "cháo cá rau đắng" sẽ giúp bạn được trải nghiệm những khẩu vị khác lạ.

Bọn tớ đến quán cháo cá rau đắng theo sự giới thiệu của một người bạn vào một ngày gần đây trong thời tiết lành lạnh vì Sài Gòn liên tục có mưa rào. Quán nằm ở góc Trương Định – Bàu Cát, không gian quán không quá lớn nhưng đủ để cả nhóm bọn tớ ngồi thưởng thức một món ngon và cảm nhận nhiều hơn về nó.

Chúng tớ chỉ phải chờ đợi khoảng 3 phút, quá nhanh cho một bát cháo nóng hổi nghi ngút khói như thế này. Mùi thơm và hơi nóng tỏa ra từ bát cháo cá cộng với màu xanh tươi nguyên của dĩa rau đắng ở cạnh bên làm bọn tớ không thể kềm lòng. Nhưng không được, chộp ngay một kiểu ảnh để về khoe với các bạn độc giả đã nào, hehe.

Theo như sự tư vấn của người chủ quán thì cá để nấu món này, nếu muốn ngon phải đúng loại cá lóc đồng với đặc tính thịt dai và ngọt, không tanh. Cá được làm sạch, lóc hết xương và tẩm ướp trước khi hấp sơ để cho vào bát cháo nóng (chín thêm lần nữa). Rau đắng phải là loại rau đắng đất được mọc trong vườn… Tất cả những chọn lọc khắt khe đó kết hợp với bí quyết nấu và nêm nếm của từng quán mà tạo nên món cháo cá rau đắng ngon, dở khác nhau.

Rau đắng có đúng bản chất giống y như cái tên của nó, rất đắng. Nhưng hay ở chỗ là khi chần sơ qua cháo cá nóng thì bao nhiêu cái đắng ngắt ban đầu tan biến hết. Đổi lại là một vị ngon đặc trưng. Có lẽ vì thế mà người ta luôn dùng chung rau đắng với cháo cá mà không phải là lựa chọn một loại rau nào khác chăng?

Dùng chung với món cháo là một chén nước chấm: mắm mặn tiêu ớt để chấm cá. Rõ ràng chén nước chấm nhỏ xíu này đã làm tăng thêm cái ngon của cá lóc tươi rất nhiều lần. Ngoài vị ngọt và dai của cá tươi thì giờ đây còn có thêm vị cay cay của tiêu đen và đậm đà của nước mắm mặn nguyên chất.

Với cái giá 15k/bát mà cảm nhận được về cả một miền Tây sông nước đậm phù sa với rau xanh, cá đồng tươi và cháo nóng thì thật là quá rẻ phải không các bạn?

Một số nơi các bạn có thể đến và cảm nhận nhé: quán nhỏ kế bên rạp Quốc Thanh – quận 5, quán 10A Sư Thiện Chiếu – quận 3, các quán cơm gia đình trên đường đi Thủ Đức…